Polarizasyon koruyan lifler, lifin içinden geçen iki dikey polarizasyonda ışık hızında bir farka neden olarak çalışır. Bu çift kınlım, fiberde hızlı eksen ve fiberin yavaş ekseni olarak adlandırılan iki ana iletim ekseni üretir. Hızlı eksen, daha düşük kırılma indisine sahip yöndür ve daha hızlı ışık iletim hızına sahip optik eksen, iki gerilim bölgesinin merkezlerini birleştiren çizginin orta noktasından dikey olarak geçer; Yavaş eksen, iki gerilim bölgesinin uç noktalarından geçen optik bir eksendir; kırılma indisinin büyük olduğu yön, iletim hızının daha yavaştır.
